Jared Tristan Padalecki sa narodil 19. júla 1982 v San Antoniu, v štátě Texas, ako prostredný z troch detí. Hodiny herectva začal brať, keď mal 12 rokov a účinkoval aj v školských hrách. V roku 1999 sa zúčastnil súťaže Claim to Fame, kde sa stal jedným z víťazov a cenou bol výlet do Los Angeles na Fox´s Teen Choice Awards. Keď bol v L.A. všimol si ho hlľadač talentov. Hneď ako dokončil strednú školu, odsťahoval sa do Los Angeles , aj keď pôvodně chcel študovať na texaskej univerzite.